Bicaraplus – Audi resmi memasuki era baru motorsport dunia dengan memperkenalkan Audi R26, mobil Formula 1 pertama dalam sejarah brand empat cincin. Peluncuran global yang digelar di Kraftwerk Berlin, Jerman, ini menandai debut Audi sebagai full works team di ajang Formula 1 mulai musim 2026.
Audi R26 tampil dengan livery khas Audi yang memadukan warna silver dominan, hitam, dan aksen merah lava, mencerminkan karakter presisi dan agresivitas German engineering. Desain ini sekaligus merepresentasikan filosofi Vorsprung durch Technik, yang menjadi fondasi pendekatan teknologi Audi di lintasan balap tertinggi dunia.
Masuknya Audi ke Formula 1 dipimpin oleh jajaran manajemen berpengalaman, termasuk Gernot Döllner (CEO Audi), Mattia Binotto (Head of Audi F1 Project), dan Jonathan Wheatley (Team Principal Audi Revolut F1 Team). Untuk musim debut, Audi menunjuk Nico Hülkenberg dan Gabriel Bortoleto sebagai pembalap utama.
Gernot Döllner menegaskan bahwa kehadiran Audi di Formula 1 bukan sekadar partisipasi jangka pendek.
“Formula 1 adalah panggung paling menantang di dunia motorsport. Kami hadir dengan visi jangka panjang. Proyek ini mendorong transformasi Audi menuju budaya performa, efisiensi, dan inovasi, dengan target bersaing memperebutkan gelar juara dunia pada 2030,” ujarnya.
Jonathan Wheatley menyebut Audi R26 sebagai hasil kerja kolektif lintas negara dan fasilitas. Menurutnya, debut ini menjadi titik awal perjalanan panjang Audi untuk membangun tim yang kompetitif dan konsisten di Formula 1.
Antusiasme juga datang dari Indonesia. Edo Januarko Chandra, Chief Operating Officer Audi Indonesia, menyebut debut Audi di F1 sebagai momen membanggakan.
“Formula 1 adalah puncak inovasi otomotif dunia. Kami menantikan bagaimana semangat Vorsprung durch Technik diwujudkan Audi di lintasan balap tertinggi,” katanya.
Duet Pembalap: Hülkenberg dan Bortoleto
Audi Revolut F1 Team mempercayakan Audi R26 kepada Nico Hülkenberg dan Gabriel Bortoleto. Keduanya sebelumnya menunjukkan kerja sama solid, dengan Hülkenberg meraih podium pertamanya di F1, sementara Bortoleto menutup musim debut dengan lima kali finis di zona poin.
“Di Audi, saya merasakan keseriusan dan energi yang berbeda. Ini adalah proyek pabrikan sejati dengan sumber daya kelas dunia,” ujar Hülkenberg, yang mengaku tak sabar membawa Audi R26 melakoni balapan perdana di Melbourne.
Sementara Bortoleto menyebut kesempatan membela Audi sebagai mimpi yang menjadi kenyataan.
“Membawa nama Audi di Formula 1 adalah kehormatan besar. Saya siap belajar, berkembang, dan memberikan yang terbaik,” ujarnya.
