BicaraPlus – Dunia dibuat tercengang setelah Amerika Serikat mengungkap operasi penyelamatan tempur paling dramatis di wilayah Iran. Dalam misi yang disebut sebagai salah satu combat search and rescue (CSAR) paling kompleks dalam sejarah modern, militer AS mengerahkan 155 pesawat untuk mengevakuasi awak pesawat tempur F-15E Strike Eagle yang jatuh jauh di jantung wilayah musuh.
Insiden bermula ketika jet tempur F-15 ditembak jatuh saat menjalankan Operation Epic Fury. Kedua awak berhasil eject, tetapi mendarat terpisah di lokasi yang sangat jauh di wilayah Iran. Pilot pertama berhasil ditemukan hanya dalam beberapa jam melalui operasi siang hari menggunakan helikopter HH-60 Jolly Green II, meski tim penyelamat dihujani tembakan intens dari pasukan lawan.
Drama sesungguhnya terjadi pada awak kedua, seorang weapon systems officer, yang terluka cukup parah dan harus bertahan hidup hampir 48 jam di pegunungan Iran. Dalam kondisi terus diburu pasukan Iran dan milisi lokal, ia memanjat ke celah gunung, menghentikan pendarahan sendiri, lalu mengirim lokasi menggunakan perangkat locator terenkripsi yang otomatis aktif setelah eject.
Begitu posisi berhasil dipastikan, AS langsung meluncurkan “air armada” besar-besaran. Sebanyak 155 pesawat diterjunkan, terdiri dari pembom, jet tempur, tanker pengisi bahan bakar, pesawat penyelamat, drone, hingga elemen pasukan khusus. Sebagian besar formasi sengaja disebar ke banyak titik sebagai taktik deception agar Iran salah fokus dan mengejar lokasi yang keliru.
Peran CIA menjadi salah satu faktor kunci. Badan intelijen AS disebut berhasil menemukan posisi awak kedua yang bersembunyi di celah gunung melalui kombinasi aset manusia, pengintaian jarak jauh, dan kampanye penyesatan informasi. Operasi ini bahkan disebut pejabat AS seperti “mencari satu butir pasir di tengah gurun.”
Fase paling menegangkan terjadi saat tim penyelamat harus mendarat di area lahan pertanian berpasir basah yang nyaris mustahil dijadikan runway. Sejumlah helikopter kecil dibawa dalam kondisi rotor dilepas, lalu dirakit ulang dalam waktu kurang dari 10 menit sebelum digunakan untuk ekstraksi cepat dari wilayah musuh.
Setelah hampir dua hari bertahan di balik tebing dan celah batu, awak kedua akhirnya berhasil dibawa keluar dari Iran tanpa ada korban jiwa tambahan di pihak AS. Keberhasilan ini mempertegas doktrin militer Amerika: “No one left behind”, tidak ada satu pun prajurit yang ditinggalkan.
Selain menjadi kemenangan taktis, operasi ini juga mengirim pesan geopolitik keras bahwa Washington masih memiliki kemampuan proyeksi kekuatan jauh di dalam wilayah musuh, dengan dukungan superioritas udara, teknologi, dan intelijen real-time.
